藻类中有胶原蛋白吗？

▲富含胶原蛋白的部位通常具有Q弹的特性。（图／取自免费图库pixabay）

文、图／沣食教育基金会胶原蛋白属于动物「结缔组织」的成分之一，具有支撑的特性，能让动物组织更加健全。在动物体内，胶原蛋白可以分成不同型态，并分布于血管、皮肤、关节韧带与软骨等部位。人在老化过程中，由于胶原蛋白的流失，会导致皮肤出现皱纹等外观变老的现象，因此胶原蛋白就变成养颜美容的代名词，无论是食材、补充品等等，只要标榜含有胶原蛋白都会让爱美的民众趋之若鹜。

除此之外，富含胶原蛋白的部位通常具有Q弹的特性，像是鸡爪、猪皮、猪脚等，因此也让消费者产生刻板印象，误以为只要Q弹且热水煮出后会结冻的食材，应该都含有胶原蛋白。

▲植物中不含胶原蛋白。（图／沣食教育基金会授权提供，未经同意禁止转载。）

事实上，并非所有Q弹或凝胶状的食物都有胶原蛋白，因为胶原蛋白只存在动物体内，植物、藻类中并不含有胶原蛋白，这些植物性食物之所以有弹性，是因为含有水溶性膳食纤维、果胶及淀粉等多糖类，吸附水分后呈现凝胶状而有Q弹的现象，所以藻类其实是不含有胶原蛋白的。

海藻生长于海水中，无陆生植物木质部等硬质支撑，叶状体内的细胞靠着细胞间质的黏质多糖类来巩固，使海藻不致于在退潮时因大浪冲击而碎裂。而不同藻类含有不同的多糖类，也称之为藻胶，常被人类加工作为食品添加剂(凝胶剂、起云剂、增稠剂)或工业原料，诸如洋菜(琼脂、寒天)，卡拉胶(红藻胶)、褐藻胶(海藻酸)、褐藻糖胶等。

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