专家传真－鼓励女性投入STEM工作领域 刻不容缓

因本身的兴趣、家长的观念等多重因素，女性在STEM领域里被严重忽视。图为从事冷冻空调技术士的女性。图／本报资料照片

STEM是一个头字语，是科学（Science）、技术（Technology）、工程（Engineering）及数学（Mathematics）的统称，简单的说就是「理工」。美国从2006年起即拟订计划加大投入STEM的教育来增强创新能力，确保经济发展及国际竞争力。最近几年APEC非常重视两性平权，也积极研讨如何加强妇女在经济发展的角色。根据APEC政策支持小组的研究报告，两性平权在经济发展的潜力是很大的，如能使更多女性投入经济发展 ，一年可为世界增加10兆美元以上的GDP。

美国近年来也推动将STEM列入APEC的行动计划， 在许多相关的会议中都将其列为议题。今年3月美国「妇女历史日」，川普长女伊凡卡代表白宫致词时表示，女性在重要的STEM领域里被严重忽视，希望在场的学生能改变这一数字，让女性在STEM的领域发挥更大的作用。今年9月25日美国川普总统签署了一份备忘录，将拨款两亿美元加大对STEM的支持，尤其注重电脑科学方面的学校教育。川普表示，职场正在变化，我们需要为民众创造新的管道去获得最好的工作，提供大量的STEM及电脑科学课程，将会确保我们的儿童拥有在职场中竞争、获胜的技能。

今年10月在APEC的相关论坛中，担任主席的越南劳动部长也表示应加强妇女STEM的参与以补人口高龄化的不足。今年10月4日APEC在越南河内举行「如何透过电子商务加速协助妇女微中小企业进入世界市场」的研讨会，笔者应邀以「APEC经济体妇女微中小企业投入跨境电商的展望」为题发表专题演讲，也提到妇女参与STEM的重要性， 并表示，就跨境电商的生态系统而言，ICT（资讯与通讯技术）更为重要，它是消除妇女贫穷，提高妇女个人所得、个人购买力及社会地位的利器。目前亚洲其他国家，例如韩国、日本、中国大陆、香港等在STEM方面都已积极推动，有些国家甚至还立法鼓励女性投入STEM的学习及就业，台湾方面宜加速进行，尤其我们有「人才缺」的问题，高龄化及少子化问题又影响这个问题的解决。高龄化是不可逆的，少子化虽可设法改善，但非短时间可以达成，此外我们还面临人才外流的严重问题，须尽速因应。进入人工智慧（AI）时代，未来许多传统工作可能会被取代，新科技人才的培育须未雨绸缪。这已不是单纯的两性平权问题，而是需要提高妇女STEM领域的参与度以协助解决科技人才不足的产业及经贸战略问题。

STEM领域的工作，目前世界各国都以男性为主，其中的原因很多，包括女性本身的兴趣、家长的观念、女性家庭的牵累、缺乏女性典范的参与引导与咨询等等，长期以来造成刻板印象。女性受教的偏好本应予尊重，但在上述科技与社会环境的变迁下，必须将其列入国家产业及经贸的战略规划，拟订全盘计划积极推动。虽然并非所有的女性都适合学STEM，但大部分的科技能力差异不大，女性另有较细心、耐性凿研的优点，有些甚至表现十分亮眼比男性更胜一筹。然而这个倡议并非单纯是两性平权机构和教育部的事，而是要靠公、私部门的协作，包括学校、家长、中央研究院、经济部、科技部、国发会、工研院、工业总会及科技大企业等，共同规划如何鼓励参与、改变家长、老师的观念，邀请成功的女性STEM工作者参与辅导、咨询及贯彻学用合一等等。另外也须订定配套措施，例如，配合AI来临实施教育变革，就学到毕业的追踪、提供奖学金、创造妇女有归属感的STEM工作环境、男女同工同酬、解决育婴托儿问题，以及培养男生从小学习做家事、分担家事的的责任感等等。

鼓励女性投入STEM领域已是世界潮流，希望上述公、私机构能加紧协调合作，形成一个生态系统，在经常的互动中找出适合我们自己的推动模式。