为国子监祭酒，如果墨守成规，那自然是很稳当的，但徐阶深感官场风气的颓败，拉关系走门路奔竞成俗，跑部要官买官贿赂公行，国有灾难而不忧，不是祥瑞也假称祥瑞报喜邀宠，落井下石，逢迎拍马，弄虚作假。这种颓风，从官场影响到学校，致使地方学校的秀才、国子监的监生放弃苦读，争找门路，不事修养，逢迎拍马之风渐起。不杀此风，是难以培养出治世良臣的。
徐阶新官上任，不喜反忧。
一天，在阳光照耀下，国子监房上的青琉璃瓦顶熠熠生辉。徐阶正坐在敬一亭东厢的署内思索加强管理的举措，诚心堂的助教来报，发现两个监生，违犯监规，居然夜出监门狎妓，请示如何处置。这处置是不难。但徐阶想，何不以此事为契机，加强管理和教育？他的思路渐渐清晰了。他开出了几张药方：一是拒诱方，采取“筑墙”措施，禁绝无故外出，拒社会上的诱惑；二是求道方，读书不为死记硬背，为求道；三是修养方，明确求道的最大障碍是自己做不得自己的主；四是醒酒方，要清醒，只有克己。对读书成绩差的监生，则勉励进取，不自暴自弃；提倡明天理，亲亲、仁民、爱物；励志，大器可以晚成。与此同时，加强考核，把所有监生分优秀、不良两等，奖优秀，劝不良，重奖由不良而转优秀者。此时，徐阶腹中的四书五经、阳明心学的心得，有了用武之地——为监生开课讲授。这些说教后来以语录的形式全收在他的集子里。这些语录，有关世道人心。比如立志，他认为做学问如果只是立下志向，一旦失掉志向，百事都做不成比如讲到自主人只有自己给自己做主，才不会被外界诱惑。富骄贫谄，只是因为自己的私欲没有去除干净。自己做不了自己的主因此志向也很容易受到外界诱惑而失去；讲到克己，徐阶说人未饮酒时事事清楚，到醉后事事昏忘，又到酒醒后照旧事事清楚，才知道昏忘是酒，清楚是心之本。假如人不被私欲迷了本心那么做事情绝对不会有昏忘的忧虑，不一而足。
这位祭酒对监生的讲学全盘针对官场的弊端，经过十七年的沉浮和摸爬滚打，对嘉靖朝的吏治之弊，徐阶显然已经洞察。在国子监学生包括司业（副长官）看来，这位新祭酒的新政也实在多。这不，他又将在浙江刻印的《岳武穆遗文》分发下来人手一册，提倡起爱国忠君来了，提倡起“文官不爱钱，武将不怕死”的精神来了。一时间，国子监上中下三级六个讲堂，响起了“怒发冲冠，凭栏处”的朗朗读书声，监生们精神面貌为之大变。
任职祭酒不到一年，国子监学生的学业蒸蒸日上，自然引起了礼部的关注。其时的礼部，因夏言官运亨通入了内阁，尚书一职便由严嵩继任。对声名鹊起的徐阶，严嵩的态度是肯定的，因为国子监毕竟是下属衙门，有了政绩，礼部颜面有光。再说徐阶这位祭酒又是夏言拔擢的，自己的礼部尚书一职，也是夏言推荐，今后仰仗夏言的地方还多，为取悦夏言，自然顺水推舟说几句对徐阶褒奖的话，也在情理之中。
于是，严嵩决计召见徐阶，在尚书署严、徐初次做了晤谈。徐阶看到的是一位颇有长者风度的老人。江西人一般身材不高，严嵩却颇高，一张脸上阔下狭，双眉较浓，眉梢向上微挑，两目有神，上唇有髭，形成一中间高两端低的弧形，下巴小小一撮须。寒暄过后，严嵩问了问国子监的状况，对徐阶略有褒奖，未做深谈就让徐阶回去了。徐阶不免狐疑，正儿八经把自己传来，就这么几句话打发了？其实，对严嵩来说，这是一种姿态，一个过场，在官场上，不摸对方底细，如何敢做深谈？算是做给夏言看的吧。
欢迎您转载分享并保留本文链接：