十八 太平洋下四千里
第二天，11月18日一早，我已经完全从疲劳中恢复过来了。我登上平台。大副仍旧说着他每日必说的那句话。尼摩船长这时也来到平台上。他开始进行一系列的天文观测，认真地观察着一望无际的大海洋面。
此时，船上二十多名身强力壮的水手也登上平台，他们是来收昨晚撒的渔网。他们明显来自不同的国家。但他们都不怎么说话，彼此间使用的是一种奇特的方言。
渔网拉上船来。这些渔网由巨大的网袋组成。这些网拖在船后，能把所经之处的海底动物一网打尽。
这一天，渔网捕捞到很多的鱼。我估计这一网捕的鱼足有一千多磅。这就是我们不缺乏美味食品的原因。海员把一部分海鲜储藏起来，一部分趁新鲜赶快食用。
鱼捕完了，空气也更换完了，我以为“鹦鹉螺”号会立刻继续海底旅行。尼摩船长突然转身对我说：“教授先生您看这大海，它不也有真正的生命？不也有发怒和温柔的时候？昨天，它像我们一样睡着了，经过一个宁静的夜晚后，又苏醒了！它又开始白天的生活了！观察它的变化规律，实在是一项有意思的研究。海洋有脉搏、有血管。跟动物身上一样，有血液循环系动。”
既不道早安，也不问晚按，就这样开门见山！与其说他在跟我说话，不如说他是在自言自语。
他继续自言自语：“要启动海洋的循环系统，只要在海中增加热、盐和微生动物就可以了。海洋产生顺流和逆流就是热力造成的。蒸发、汽化只活跃在赤道地带，而北极区域根本不会发生，由此导致热带海水和极圈海水相互不停地换流。那些自上而下和自下而上的水流，构成了真正的海洋呼吸系统。在极地，您就会看到这种现象所产生的结果。”
“啊！这个
大胆的人想把我们带到极地去吗！”我心里思量着。
此时，船长默不作声，全神注视着海洋。过了一会而又接着说：“海洋含有大量的盐，如果把海洋中的盐提出来，能堆积成一个450万立方米的盐堆，要是把这些盐在地球表面上摊开，能铺成10米高的盐层。大自然赋予大海无尽的盐，盐使海水不易蒸发，使得海风不能带走过多的水蒸汽，如果水蒸汽一旦化为水，温带地区就会被淹没。盐的这种作用可是举足轻重啊！”
船长在平台来回走了几步又说：“至于纤毛虫，那些一滴水中就有数百万的微生物，其作用也不容小视。它们吸收海洋中的盐分，消化水中的固体物质，制造了珊瑚和珊瑚石，是石灰质陆地的缔造者！而水滴呢，为那些微生动物带来可吸收的新物质。就这样一来，产生上下循环往复的水流，生命也就周而复始。有人说，海洋是人类的坟墓，但对无数的动物来说，却是天堂。对我也是一样！”
尼摩船长突然转了话题，直截了当地问我：“教授先生，您知道海洋有多深吗？”
我答道：“如果我没记错，北大西洋的平均深度是8200米，地中海的平均深度是2500米。南大西洋的平均深度估计是7000米左右。”
“很好，教授先生，我希望，我们能向您提供更确切的数据。至于目前我们所在的这片太平洋海域的平均深度，只有4000米。”尼摩船长答道。
话一说完，我跟着船长回到客厅中。
好几周过去了，尼摩船长很少出现。我根据船长的大副按时作的方位记录，能准确地指出我们走的航行路线。
11月26日，早晨3点，“鹦鹉螺”号越过了北回归线。27日，我们远远望见了桑威奇群岛。1779年2日14日，著名航海家库克在此遇难
。我们出发以来到现在，已经航行了4860法里。这天早晨，我看见了两海里以外的夏威夷岛。它是桑威奇群岛七个岛屿中最大的一个。
12月1日，“鹦鹉螺”号越过了赤道线；同月4日，我们来到了马克萨斯群岛附近海域。我们只能远远地看到水天之际的山峦，因为尼摩船长不喜欢靠近陆地航行。
驶离了这些迷人的法属岛屿后，从12月4日到11日，“鹦鹉螺”号共走了2000海里左右的航程。途中碰见了一大群鱿鱼，它们跟墨鱼很相似。法国渔民称为枪乌贼。
在当时的12月9日到10日夜间，“鹦鹉螺”号遇到一大群夜见间活动的软体动物。数目多到要以百万单位来计算。我们透过厚厚的水晶玻璃，看见它们快速地倒游，追逐着鱼类和软体动物，吃着小鱼或被大鱼吃掉。
12月11日一整天，我一直呆在客厅里看书，这时，康塞尔用奇怪的声音把我叫了过去。我看见一个静止不动的庞然大物，悬在海水中间。
“一艘船！”我惊叫。“一只触礁沉没的船！”尼德回答道。
我们眼前是一艘沉船。这起海难事故最多发生在几个小时前。残骸景象惨不忍睹。甲板上有四具男尸，还有一个女尸。双手举着一个孩子。她努力地把小孩举过自已的头顶，可那可怜的小生命却用两只小手紧紧地抱着妈妈的脖子！四个水手的身躯，死去时抽搐得不成样子，只有那个舵手，面容镇定，灰白的刘海紧贴在前额，**的手仍握着舵轮上，他好像还驾驶着他那遇难的船，正驶向大海深处！
多么恐怖的沉船景象！我们心惊肉跳，目瞪口呆！几条巨大的鲛鱼，闻到了人肉味道，眼睛冒火地游来了！
这时，我们的船绕沉船一圈，我看到船尾上写着：“佛罗利达”号，山德兰港。
（本章完）