江上，船只来来往往，木莲怕阮临湘在船舱里闷着，就打起了帘子，变着法子的引她看江上的风景，逗她说话，阮临湘不是第一次坐船了，对这些自然不感兴趣，再加上心头有事情压着，总也提不起精神。
木莲道：“明天就要在登州码头停留一会，夫人，咱们下船去逛逛吧。”林妈妈嗔道：“这怎么行，夫人现在可是怀着身子，万一有个闪失可怎么得了。”
阮临湘一直有个模模糊糊的念头，这次木莲一句话倒提醒了她，她问：“登州有什么好玩的？若是有热闹看，去去也无妨，在船上呆着也怪闷的。”
木莲高兴道：“正是，我听船娘说，登州码头附近有许多摆摊子买东西的，卖的都是些西洋传过来的新鲜玩意，咱们去瞧瞧热闹也好。”
阮临湘道：“这个好，那咱们就去看看吧。”林妈妈又想让阮临湘开心，又怕阮临湘累着了，正犹豫着，看主仆两个人有商有量说的兴高采烈只得罢了，出去去寻许兰陵派来保护阮临湘的陈二哥，陈二哥在京里的时候就负责阮临湘的安全，此次奉命带了三十多个人跟着去江南，林妈妈将这话一说，陈二哥虽然觉得为难，但也答应了。
阮临湘不愿意太多人跟着，于是身边只跟了木莲一个丫鬟，陈二哥怕出事，侍卫倒是派了一大堆，林妈妈下船前对木莲千叮咛万嘱咐，不准吃外面的东西，不准乱蹦乱跳，不准往人群里挤，絮絮叨叨讲了许多。
林妈妈站在船甲板上看着一袭粉色的披风，后面跟着个青衣丫头，被一群人浩浩荡荡围着下船去，心里莫名的就开始发毛，总觉得这次要出事，许妈妈这次也是跟着的，不过她一向负责膳食的，对阮临湘的事问的不多，见林妈妈这么担心，笑道：“你也忒多心了，姑娘就是图新鲜爱热闹，这么多人跟着能出什么事？”
林妈妈忧心忡忡：“我一直瞧着姑娘不对劲。”许妈妈道：“姑娘心里不舒服，自然是有的，她再怎么胡闹，总不至于离家出走吧。”林妈妈大惊：“你说什么？”
许妈妈愣住了：“离家出走？不会吧。”林妈妈赶紧到阮临湘房里一看，衣裳还在，首饰也没动，再一翻平日里放钱的匣子，里面的银子，并前几天林妈妈刚放进去的几张银票都不见了，许妈妈安慰道：“许是拿下船花去了呢。”
林妈妈却急了：“我今儿个特地给了五百两的银票，没道理再拿钱，木莲那蹄子一定知道什么，快去叫人追，若是真走了，出了什么事，就国公爷的阎王脾气，咱们都得吃不了兜着走。”许妈妈也慌了，赶紧就叫人去追。
陈二哥也正郁闷着，夫人心情很高兴买了许多东西丢给他们拿着，后来又要去绸缎铺子裁衣裳，陈二哥想，裁就裁吧，便命人将整间铺子包了下来，派几个人去后门，留几个人在前门，自己带着小厮坐在铺子里看着。阮临湘看了几匹料子，回头看到陈二哥仍目光炯炯的看着她，心里一阵郁闷。
木莲道：“夫人，这里还有成衣，你瞧瞧这些衣服。”阮临湘一看，果然，铺子旁边摆着几件新衣裳，有男式的，有女式的，做工到不是很精美，布料倒是不错，阮临湘计上心头，道：“着男装也挺有意思的，挑两身男装，木莲，咱们换上瞧瞧。”
老板知道这必定是大家出来的夫人，想新奇，便挑了两件料子上好的男装，木莲服侍着阮临湘进了内室更换衣裳，果然，穿上后，面如傅粉，眉清目秀，可不是一个清秀小公子，连木莲也换上一件，两个人也不换回来了，就这么嘻嘻哈哈的出了店，陈二哥在后面跟着付钱。
阮临湘一心想摆脱这些护卫，可是陈二哥机警，一直跟的很紧，阮临湘佯装累了，就在一家茶馆歇脚，茶馆后面就是这茶馆主人的家，阮临湘给了几两银子，要去人家家里更衣，陈二哥不好再跟过去，只好守在店里，又命人到那人家的墙外看着。
院子很小，只有三间屋子，阮临湘在里头更衣，木莲掩了门出来，唤过守门的侍卫，道：“夫人累了，想借这个地方歇一歇，你去告诉陈侍卫，先回船上告诉林妈妈一声，免得林妈妈担心，再到附近酒楼置办一桌菜来，夫人醒了要吃饭。”
那侍卫不疑有他，答应着去了，原本，陈二哥死死的围着阮临湘是怕她被人冲撞了，毕竟这位祖宗还怀着身孕，根本没想到夫人会胆大包天的想离家出走，陈二哥听说夫人要歇息，还松了口气，传话的传话吗，去酒楼的去酒楼，都散开了。
于是，阮临湘就偷偷的从后门溜走了。其实阮临湘刚开始也很犹豫，她再怎么大胆，都是一个十五岁的小姑娘，在家里再横，那也是有人宠着惯着，根本没见过外面的人心险恶。
这次她打了韩宜安，是为木兰报仇的一时意气，现在冷静下来想想后果，反而有些后怕，她开始有些理解许兰陵送她走的心思了，可是，她又想了，这难道就是她的生活吗？跟一个自己讨厌还讨厌自己的人争来争去？
她才十五岁，这样的日子要过几十年，她简直想都不敢想，还由许兰陵，许兰陵一直宠着她，惯着她，任她做什么都是一个好字，可是，他再怎么宠爱自己，也有他顾忌的事情，她和乐鸣玉打架，她要她忍，她和韩宜安有仇他也要她忍，也许许兰陵的都是对的，可她就是咽不下这口气，为什么不能想做什么就做什么？为什么不能敢爱敢恨？为什么要整天假装笑嘻嘻的去对着自己讨厌的人？
她想不明白，总觉得嫁了人就自由了，可是她发现，嫁了人，也好累，她不知道该怎么办了，是坚持己见还是随波逐流？可怜的孩子在纠结中打算找个谁也找不到的地方好好思考这个问题。而木莲这个孩子这么坚定的跟着主子只有一个理由，夫人想走咱就走，一切听夫人的。
阮临湘的四个丫头，木兰像姐姐，温柔，和顺，但是很有主见，木桃傻乎乎的一向是木兰姐姐说怎么办就怎么办，木葵小，可是机灵，但在大事上没主意，木莲呢，对阮临湘是死忠，凡是夫人说的都是正确的，凡是夫人说的话都要照做。
主仆二人避开人，穿着从绸缎铺子顺来的衣裳，匆匆离开了茶馆，陈二哥还犹不自知，乐哉的想，夫人总算是消停了，没等得意一会呢，林妈妈派来的人找到了，一问夫人呢？陈二哥说里面歇着呢，来人就赶紧进去，一看，哪里还有人，阮临湘的披风，换下来的衣裳，都在屋里搁着，唯独不见了人，陈二哥瞬时就傻眼了。
阮临湘没有一声不吭的走，她留了一封信给许兰陵，陈二哥几个不敢耽搁，快马送回京城，许兰陵得了消息就如一个晴天霹雳将他定住了，拆开信一看，只有短短两句话：别担心我，我想找个地方好好想想，若是想明白了就回去，别告诉我娘，省的她担心，也别担心孩子。
许兰陵咬牙，你怕你娘担心，就不怕我担心了吗？看来他是太惯着她了，越发的胆大包天起来，她打了人走了，自己在京城忙着焦头烂额替她收尾，她倒好，一声不吭的就离家出走。
他愤愤的一拳打在桌子上，陈二哥吓了一跳，低着头不敢出声，这也是他的错，许兰陵愣了一会，道：“你去找，就算把登州翻过来也要把她找到，找到就直接带回来，若是她不愿意，就，就绑回来。”最后几个字许兰陵说得咬牙切齿，陈二哥赶忙应了，还没走到门口，许兰陵闷闷道：“可别伤着她。”
陈二哥无奈，话说这么狠，到底还是舍不得。
林妈妈知道阮临湘不见了，直接就晕了过去，许兰陵怕走漏了风声，叫一行人仍照旧回苏州，他则加派了人手寻找阮临湘。