从经济角度看历史──世界最早「纸币」出现在中国（二）
在伊斯兰世界，人们广泛使用汇票和支票做为铜钱的替代品。汇票可以被多方运用，之后也被沿用做为欧洲的国债等有价证券。纸币也是从汇票（票据）演变而来。
最早纸币起源四川
由于阿拔斯王朝的汇票和支票非常普及，巴格达发行的支票在摩洛哥（非洲北部）甚至可以充当现金使用。汇票是从波斯沿用而来，透过商人的「信用」保证它的价值，作用等同于金币和银币。
商人们深知「信用」是经济的基础。在伊斯兰教的宗教戒律下，商人们非常注重维护汇票的信用。如果失去信用，由「虚拟的银币」汇票所建构的货币体制就会一举崩溃。
这一套信用经济制度，经由地中海、义大利半岛传播到欧洲。英语用于表示「借款」的credit，是源于拉丁语的credo（意谓「我相信」），可以看出金钱借贷与信用之间的密切关系。
此外，巴格达到摩洛哥之间的距离，比巴格达到唐朝长安的距离还要更远，由此可知，阿拔斯王朝建立了一个扩及欧亚规模的信用经济体制。
【解读经济】相对于开立支票时必须准备相应的资金，汇票则完全凭借汇款人的信用，即使没有相应的资金做担保，只要在指定的日期之前支付款项就可以。不过，如果在该日期之前无法凑齐资金，其汇票就会被「拒付」，该商人的社会信用就会一落千丈。
到了北宋时代（西元九六○至一一二七年），只要江南的稻米大丰收，整个中华世界的粮食就不虞匮乏。江南的开发使中国的经济规模大为拓展。因此，铜产量稀少的北宋，出现了硬币严重不足的问题。
四川位处中国偏僻内陆，为了替代铜钱开始使用笨重的铁钱。不过，笨重又价值低廉的铁钱，并不适用于高额的交易。
西元十一世纪，中国北宋的四川发行了世界最早的纸币「交子」。由蒙古人创立的元朝，是第一个全面禁止铸造铜钱，仅允许纸币（交钞）做为国内唯一流通货币的王朝。
因此，四川的金融业者，常用一种称为「交子」的汇票取代铁钱。
宋朝朝廷注意到「交子」的便利性，利用纷争从商人手中夺得「交子」的发行权，以手中现有的铁钱为本，将「交子」以纸币（虚拟的铁钱）的形式发行。这是世界最早的纸币。
到了西元十三世纪，元朝朝廷下令全面禁用铜钱，货币一律采用称为「交钞」的纸币。
站在征服者的立场，可以简单制造又利润大的纸币非常方便。
威尼斯商人出身的马可波罗，当时身为忽必烈的官员，由于没有见过纸币，他在著作《东方见闻录》中，曾对纸币这种巧妙且合法的掠夺手段大感佩服。
元朝灭亡后，「交钞」变成一堆毫无价值的废纸。由于纸币只是兑换物品的「交换证」，发行端一旦瓦解，纸币当然也就变得毫无价值。
当时，由于元朝仅允许纸币流通，大量的铜钱仅被当作金属材料使用，日本的?和博多商人曾利用这些铜钱赚取了财富。
【解读经济】西元一六六一年，瑞典民营银行的斯德哥尔摩银行发行的纸币是欧洲最古老的纸币。七年后该银行破产被收归国营，成为欧洲最早的中央银行。
蒙古高原的自然环境条件非常恶劣，干燥、冬天酷寒、烈风摧残，与阿拉伯半岛不相上下。到了西元十三世纪，穆斯林商人也开始进入蒙古高原，与游牧民族的蒙古人做生意。
蒙古人与穆斯林商人接触后，了解到世界的变化情势，之后相继征服了因土耳其人的侵略而混乱不堪的伊斯兰世界、森林之国俄罗斯和中国，建立了超级帝国「蒙古帝国」，统治的疆土扩及世界陆地面积的四分之一。
中亚横跨东西八千公里的大草原为欧亚大陆的主干，意思是只要利用马匹就可以统治一大半的欧亚大陆，就这点来讲，蒙古拥有绝佳的地理条件。
最近很流行研究「地缘政治学」，如果从「地缘政治学」的角度来思考蒙古帝国的崛起，应该更能帮助理解。
成吉思汗（西元一二○六至一二二七年在位）在幼年时期父亲惨遭毒杀，之后历经千辛万苦，直到四十五岁（西元一二○六年）终于统一了整个蒙古高原。在成吉思汗出现之前，蒙古的各部族各自为政，不定期会召开部族长的集会（Quriltai）推选出领导者，或是共同决定征服活动的计划，完全是以部族为中心的世界。
出身于严峻环境的成吉思汗，在不断的征战中，革新了蒙古传统的社会体制，建立了集权的千户制。
依据「千户制」所组织的坚实军团，将看似孱弱的「蒙古马」所组成的骑马军团，转变成为翻转世界史的庞大军事势力。从日本的大相扑可以证实，蒙古人的体力的确非常强悍。
在游牧世界，「征服」就是最大的事业。因此，蒙古帝国的成立，使庞大的财富开始在欧亚大陆流通循环。
【解读经济】蒙古帝国运用游牧式的统治原理，以怀柔的方式统合了既有的地方势力，进而组织成一个大帝国。蒙古帝国之于经济史的意义，在于它连结、统整了广大的区域和积极奖励商业活动。在蒙古帝国，穆斯林商团被称为「斡鲁脱克」（Ortogh），他们拥有特权，与蒙古人共同经营了大规模的海陆商圈。
蒙古的骑马军团以「掠夺是最大的事业」为宗旨，在各地进行大规模的掠夺行动。这一连串的掠夺行动，最终造就了由蒙古帝国推动欧亚大陆经济的「蒙古和平」（Pax Mongolica）时代。
第五代可汗忽必烈（西元一二六○至一二九四年在位），在西元一二七九年灭掉了苟延残喘的南宋，将整个中华世界收归于蒙古帝国。因此，伊斯兰经济圈和中国经济圈在蒙古帝国的统治下统合为一。（待续）