国战会论坛》坎贝尔补破网的南太外交(蔡裕明)
美国家安全委员会印太事务协调员坎贝尔上周访问索罗门群岛,对这个南太平洋战略咽喉要道与中国签订安全协议一事施压,表明华盛顿非常担心中国与索罗门群岛的举动可能改变地缘政治格局。(图/美联社)
1942年11月12日美国与日本于索罗门群岛旁爆发瓜达康纳尔海战(Guadalcanal campaign),80年后的今日,美国与中国再于南太平洋地区的索罗门发生战略竞逐。中国在南太平洋地区因索罗门群岛再获得更为稳固的根据地,让索国首都霍尼亚拉(Honiara)成为中国在太平洋的吉布地(Djibouti)。
在今年4月份的时候,中国宣布与索罗门群岛签署一项安全协议,但该协议的最终条款尚未公布。倘若最终中索协议版本不变,北京将能够向索罗门群岛部署警察或士兵,协助索国进行训练或维持秩序,并利于进行海军舰艇访问。中索安全协议受到美澳等国的质疑,中国外交部发言人汪文斌对此则表示,「中索安全合作是两国主权范围内的事」。反而指陈「澳美英三边安全伙伴关系协定(AUKUS)恰恰是不公开、不透明的暗箱操作。」
白宫负责印太事务的最高级别官员坎贝尔(Kurt Campbell)于4月底访问索罗门群岛,华府并表示将透过美国国际开发金融公司(U.S. International Development Finance Corporation)与太平洋岛屿论坛(Pacific Islands Forum, PIF),来强化对南太岛屿国家之支持。
坎贝尔访问南太三国意涵
实际上,坎贝尔除访问索罗门群岛外,也同时访问斐济与巴布亚纽几内亚。坎贝尔一行人于斐济会见总理姆拜尼马拉马(Frank Bainimarama)与太平洋岛屿论坛的领导人,并举行美国与斐济战略对话(U.S.-Fiji Strategic Dialogue),并会晤巴布亚纽几内亚总理马拉佩(James Marape)。而在访问索罗门群岛时,坎贝尔会见总理苏嘉瓦瑞(Manasseh Sogavare),以及索国的宗教领袖和政治反对派的主要成员。
坎贝尔南太之行已对于其他太平洋岛屿国家表示,美国将进一步寻求深化与太平洋岛屿国家的关系,并采取实际步骤推进一个自由、开放和有弹性的印太地区。坎贝尔之行在战略上有三层的意义。
首先,美国展现更为重视南太岛屿国家。坎贝尔对苏嘉瓦瑞提出多项增进索国民众福祉的具体做法。其中包含,美国将加快在索罗门群岛开设大使馆;推进处理未爆弹药合作;启动海洋领域意识计划(maritime domain awareness);派遣慈悲号(Mercy)医疗船处理公共卫生问题;推进关于「和平工作团」(Peace Corps)回归的对话;提供额外的疫苗;并推动有关气候、健康和人与人之间关系的倡议。
其次,美国期望能减缓中索的安全合作,或减低中索的安全合作对于区域安全之影响。华府与坎培拉疑虑北京可能于索罗门群岛建造海军基地,如此将影响美国在南太平洋地区的战略安全布局。澳洲总理莫里森更表示这将跨过红线。美国东亚暨太平洋事务助理国务卿康达(Daniel Kritenbrink)则对索罗门群岛高层表示,倘若中国在索国建设永久性的军事基地或强化军事力量的投射能力,美国将不得不作出反应。
此外,在中索安全合作传出之后,美国开始修正对索罗门的外交政策。从川普时期开始的美中贸易战后,澳洲即认为有资格担任在太平洋地区「副警长」的角色,澳洲参与澳英美三方安全伙伴关系,并强化涵盖澳洲、日本、美国和印度的「四方安全对话」(Quad),来抗衡中国在太平洋岛屿国家的影响力。
然而,太平洋岛屿国家也不满澳洲的诸多政策,特别在气候变迁的议题上。2018年《波伊区域安全宣言》(Boe Declaration on Regional Security)当中,各国强调气候变迁已是太平洋岛屿论坛最重要之安全挑战,澳洲与太平洋岛屿国家咸认为气候变迁影响太平洋的民众乃至于经济安全,但是坎培拉过于缓慢的减碳目标,以及拒绝签署全球甲烷承诺(Global Methane Pledge),已影响澳洲在参与南太平洋事务的信誉。与此同时,苏嘉瓦瑞也指控澳洲曾试图透过索国当地的民众来影响政府。
太平洋岛屿国家也对于中索的安全协议亦感到震惊与不解,认为索罗门群岛将南太平洋地区卷入美中间的战略竞争,就如同在第二次世界大战期间,美日之间的瓜达康纳尔海战。密克罗尼西亚、斐济、帛琉、东加、巴布亚纽几内亚都公开表达对于苏嘉瓦瑞决策之疑虑。
从中索安全合作看中国与南太关系演变
美国与澳洲一致认为中索的安全协议,将影响区域安全,包括影响美国与其合作伙伴与关系。从战略的角度来看,北京正在南太进行一种新型外交模式:与当地国家建立新兴合作模式,再根据中国的利益强化这种合作模式。
根据中索安全协议,中国可向索罗门群岛派遣军事人员、情报和资讯人员、警察和其他武装人员。根据已透露的内容还表示,「中方可根据自身需要,经索罗门群岛同意,对索罗门群岛进行船舶访问、后勤补给、中途停留和中转」。然而,索罗门群岛却无任何外部安全威胁,可以证明这种军事和情报之存在有其合理性。
北京现已是太平洋岛屿国家主要的参与者、经济援助与基础设施的提供者。从2015年以来,中国的国有企业或私营企业已启动收购或参与这些国家机场与港口建设之计划,并在吐瓦鲁、巴布亚纽几内亚、吉里巴斯和索罗门群岛等地确定多个地点,因此中索的安全合作协议更被视为中国强化在南太地区的影响力。
若摊开地图来看,索罗门群岛所控制的周边空域与海域,可能威胁到美国与其太平洋盟国间之交通与军事的交通线。而且,一旦中国在索罗门群岛的海军基地建造后,可以阻止美军或澳洲在战时对于台湾的军事驰援。即时在索罗门的军事设施,可能用于情报搜集或军事存在,影响澳洲与美国的军事考量与战略规划。
中索安全协议的背后,已凸显中国希冀取代美国成为主导太平洋地区的长期战略。今年1月15日东加附近发生海底火山爆发后,中国解放军出动运-20(Y-20)鲲鹏重型军用运输机以及两栖船坞登陆舰「五指山舰」,与综合补给舰「查干湖舰」前往东加运送救灾物资,即展现解放军兵力投射能力。
因此,一旦如媒体所述,中国获得在索罗门群岛的海军基地,表示进一步突破由美国与「近海」的亚洲合作伙伴所组成的「第一岛链」海上包围圈,在太平洋岛屿地区的「第二岛链」强化军事与外交合作,必要时影响美台合作关系与影响美国的印太战略构想。
美国与澳洲紧急补破网
坎贝尔在今年1月曾表示,太平洋是世界上最有可能出现「战略意外」(strategic surprise)的地区。但中索安全协议仍象征美国在南太平洋地区政策的失败,以及澳洲本身的情报失败。
美国长期忽略索罗门群岛,现在美国正加紧兴建新的大使馆并将派驻大使。目前美国仅在索国有一个小型的领事馆,相较之下,中国已在索国建造三层楼且气派的大使馆,可为即将到来的警察、情报、资讯和军事人员提供充足的空间。
除兴建大使馆外,美国将与美国国际开发署(USAID)所成立的「美国国际开发金融公司」(DFC),来扩展索罗门群岛的基础设施项目,并为该南太平洋地区之发展提供资金,并恢复和平工作团在南太平洋地区的工作,同时将通过太平洋岛屿论坛参与南太平洋之事务。澳洲也旋即表示对于索国新的援助项目,计划在索国东部的提摩度省(Temotu Province)提供保护渔业资源的巡逻艇。
美国与澳洲已从北京在南海的「填礁造岛」与「切香肠」的混和战略汲取教训,警觉到华府不能接受在南太平洋地区建立军事设施。然而,北京现在已在西南太平洋最具战略意义地区之一的索罗门群岛上获得根据地,影响华府与坎培拉的战略布局。
日前,中国辽宁号航空母舰才通过宫古海峡进入西太平洋,结合对于东加的外交援助来看,未来解放军将更为积极参与南太平洋。而一旦获得在索罗门群岛的海军基地,将较以往更有能力以海军保护中国在海外的人民与资产。
与此同时,澳洲对于台湾的态度与支持也正在转变。今年4月澳洲《雪梨晨驱报》才公布民调指出,65%的人认为台湾是主权独立国家,并且高达67%的人希望澳洲能在中国侵略台湾时采取行动。因此,台湾更可以强化与澳洲关系,或透过太平洋岛国论坛扩大参与南太平洋事务。
(作者为实践大学会计暨税务学系副教授,国战会专稿,本文授权与洞传媒国战会论坛、中时新闻网言论频道同步刊登)
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