台湾青壮年下背痛 四成被误诊

中山附医过敏免疫风湿科主任魏正宗（右）教导民众自我检测是否是罹患脊椎关节炎。（冯惠宜摄）

脊椎关节炎的诊断方式。（中山附医提供）

下背痛原因有很多，但由中山医学大学附设医院过敏免疫风湿科领军的一项跨国研究发现，青壮年下背痛，约有40％病患被延误诊断，其中，近三成可能为自体免疫造成之脊椎关节炎；值得注意的是这种疾病如延误治疗病患很容易因脊椎沾粘、钙化造成竹竿腰、甚至失能。

这项跨国流行病学研究，是由中山医学大学过敏免疫风湿科主任魏正宗教授担任通讯作者，历时两年，涵盖欧洲，亚洲，非洲，拉丁美洲等19个国家，51所医院之风湿科门诊，共2517个慢性下背痛病人，今年1月在全球知名的的国际期刊「关节炎研究及治疗」发表。

魏正宗解释慢性下背痛的原因，可以分为机械性或发炎性两大类：机械系下背痛是指脊椎外伤或结构异常造成，例如常脊椎滑脱症或椎间盘突出; 而发炎性下背痛则主要由自体免疫疾病造成，称为脊椎关节炎，其中53％是僵直性脊椎炎，29％是无影像学异常之脊椎关节炎。

这项研究同时发现，脊椎关节炎平均发病年龄28岁，平均被正确诊断年龄38岁，换句话说，脊椎关节炎病人平均发病10年后才被正确诊断出来。

魏正宗呼吁，发生在45岁以前的下背酸痛或僵硬、超过三个月、休息无法减轻，或有夜间疼痛、晨间僵硬等症状，都应该怀疑有无脊椎关节炎。脊椎关节炎的诊断，须由有经验的免疫风湿科医师执行，否则误诊率极高。