先探投资周刊／蓝宝石产业将风云再起

【文／林丽雪】

蓝宝石材料产业存在逾百年，但一直没能发光发热，二○一○年拜ＬＥＤ产业需求所赐而崛起，市场对于蓝宝石产业有了初步的认识，但旋即在不到半年的时间，因价格崩跌而沈寂，这次，苹果新品将进行的工艺技术大变革，对蓝宝石产业将掀起的质变与量变，恐怕是空前，也将是蓝宝石产业史上的第二次大跃进。

二○一○年崛起与没落

蓝宝石（Sapphire）是一种氧化铝的单晶，又称为刚玉，是世界上硬度仅次于金刚石的最坚硬材料，莫氏硬度达到九，除了硬度高外，并具有独特的晶格结构及良好的热学性能，且耐高温、抗辐射及透光性佳，早期主要以航太工业应用为主，因此，全球蓝宝石大厂也主要集中在俄罗斯与美国。ＬＥＤ应用兴起后，日本、韩国、台湾与中国厂商纷纷投入，产业的能见度也随之提高。

二○○九年，为了推动节能政策，中国大力推动ＬＥＤ产业发展，全面补贴中国ＬＥＤ厂建置ＭＯＣＶＤ机台，启动百年蓝宝石产业史上的第一次大跃进。

当年ＭＯＣＶＤ掀起的一波建置狂潮，带动蓝宝石晶棒及基板价格在二○一○年因缺货而狂飙，其中，二吋基板价格从当年初的十余美元狂涨至三○美元，晶棒则从不到十美元大涨至二四美元，短短一年的时间大涨逾倍，产业情势一时大好，全球蓝宝石厂也跟着如雨后春笋般冒出来。

根据统计，中国大陆蓝宝石厂在短短二年扩充了近六○家，台湾也有逾十家厂商跨足，但在市场需求来不及跟上的情况下，很快地造成产能过剩，始料未及的市场挤压不得不让蓝宝石价格大幅缩水。二○一○年大涨后，蓝宝石价格旋即崩跌，不到一年被打回原形，也让全球蓝宝石厂营运陷入泥淖。

产业已逐渐拉离谷底

由于蓝宝石生产设备厂房的投资大，价格崩跌下，企业更难以抽身，使得全球蓝宝石厂陷入了泥泞困境，诚如业者所说：「头洗下去了，进也不是、退也不是。」

为了取得更大的市场占有率并产生获利，部分企业不得不选择继续扩大产能设备投入，并实现量产以减少生产成本，因此，经过这几年的发展，中国市场上的蓝宝石厂愈扩愈大，也导致价格越来越低，企业的利润也越来越少。当年中国ＬＥＤ厂扩产，拖累的不仅仅是全球的ＬＥＤ产业，就连蓝宝石厂业也跟着黯淡无光。

放眼望去，全球蓝宝石厂从最上游的长晶厂到基板厂，在今年第一季以前，几乎是全面处于亏损的状态，不是没有需求，而是价格过低导致的恶性循环。

蓝宝石材料的各项需求中，ＬＥＤ约占了七成左右，苹果新品光学应用在未全面展开前，ＬＥＤ的需求对蓝宝石材料的供需，仍是最具主导力。

今年以来，ＬＥＤ因照明需求而出现快速成长，但晶粒厂仍在消化既有过剩产能，蓝宝石材料的供需虽逐渐平衡，但也还尚未完全摆脱供过于求的窘境，这也是为何晶棒及基板价格在短期小幅上涨后，随即后继无力的主因。

Ledinside绿能事业处协理储于超就直言，蓝宝石应用在ＬＥＤ产品的高峰期应已过了，要期待回到二○○九～一○年的那一波投资热潮，应已经不太容易了，而这从全球ＭＯＣＶＤ机台的扩产数量可以看得出来。

二○一○及一一年，全球每年ＭＯＣＶＤ机台的扩充数量都有七、八百台，之后就逐年递减，去年全球ＭＯＣＶＤ机台仅新增二百台左右，下降幅度相当大。储于超认为，未来几年这样的情况应该还是会持续下去，主要是过去几年中国地方政府对ＭＯＣＶＤ机台的补助都已经被榨干了。

也因此，储于超认为，未来蓝宝石在ＬＥＤ应用，还剩下三个驱动力，一是ＬＥＤ晶粒厂商持续扩产，二是蓝宝石厂往大尺寸发展，三是新技术的产生。但现况是，ＬＥＤ需求增长对蓝宝石拉动有限，蓝宝石材料产业若要风云再起，就真的只能寄望智慧型手机的光学应用了，而这也将是蓝宝石厂的新机会及重新洗牌的时候。

寄望光学应用再登巅峰

去年下半年，苹果iPhone 5S在Home Button键及摄像头都采用蓝宝石保护盖后，有效地消化了蓝宝石的产能，去年底至今年初，更因为部分国际大厂处于停产检修以及技术升级状态，一度带来蓝宝石供需的短期紧张，蓝宝石晶棒价格也出现数年来的首次上升，一度带动晶棒上涨至每毫米五美元的价位，并确立蓝宝石产业逐渐拉离营运谷底。

根据Ledinside统计，去年蓝宝石材料应用中，逾八成需求来自于ＬＥＤ，一成应用在飞机窗口片，其他如智慧手机的HOME BUTTON及摄像头保护片等光学应用，合计则已占蓝宝石材料的一成左右。

今年，非ＬＥＤ应用的需求有望进一步拉升，Ledinside估算，ＬＥＤ的应用比重估仍高达六七％，但手机Home Button应用占比将可拉升至一成左右，尚未曝光的iWatch，预估若采用蓝宝石面板，将占有六％的蓝宝石需求，这都有机会再进一步消化蓝宝石产能，而若苹果下半年确定推出蓝宝石面板手机，那么，更可以确立蓝宝石产业将迎向第二次的大跃进，明年将全面大鸣大放。

今年以来，两岸的蓝宝石厂启动产能及扩产动作频频，为的正是迎向明年的商机，不过，由于未来的应用面结构也跟着有所不同，大环境虽对蓝宝石产业有利，但厂家的竞争力预料也将跟着出现洗牌，苹果做大蓝宝石产业，但沾不上边的厂家还是沾不上边，这次，恐怕不容易出现二○一○年蓝宝石厂全面不理性繁荣的情景。（全文未完）

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