供需决定运价!中国都干预不了 拜登如何干预
▲全球主要港口壅塞是形成天价运费主要原因之一。(图/港务公司提供)
美国总统拜登大张旗鼓传达他将透过行政命令,要求海运与铁路主管机关调查海运天价运费与铁路双头垄断(寡占)问题。海运界高阶指出,船公司现在是拚命在想扩充运力,没有把船藏起来,高运价完全是供需所造成,去年9月北京大阵仗出面抑制运价,结果牌价冻涨了,实收运价持续高涨,拜登管不了运价的。
中菲行前执行长林天送指出,拜登身为美国总统,在产业界与相关公会一再反映下,对天价海运运费出来讲讲话是有必要的,但是目前也仅说是要调查,美国是民主法治的国家,调查程序还长的呢,实际上FMC很难查到船公司有垄断行为的证据,毕竟联盟是经过允许的。
林天送认为,运价高低是市场自由机制,美国出口商因为缺柜,或因为船公司急着把空货柜运回亚洲,减收美国出口货,实际上只要出口商愿意出高价(目前的市场价)还是有舱位的,但是出口商不能指望已经涨到近万美元的运费,还要船公司用疫情爆发前的近千美元计收。
运价高低是市场行为,不可能用行政命令来阻挡,如果这次真要阻挡,日后运价跌落到成本价之下时,美国政府能出面制止低运价吗?过去海运市场长期处于低运价,官方都没有出声过。
至于拜登出面干预是否会让船公司将原安排在美国线的舱位挪往欧洲或其他国家,林天送认为可能性很低,美国线货量那么大,船公司在美国线近半货载与托运人签有长约,加上欧洲线都是用最大型货柜船在跑,舱位调动的可能性很低。倒是欧盟在白宫记者会前不久,已公开表明不会干涉运价。
在船公司工作超过40年的业界高阶指出,去年9月11日大陆交通部水运局、国家发展和改革委员会、市场监督总局反垄断局、上海市交通委员会、上海航运交易所等,召集所有美国线船公司,指出运价已经涨得过高,影响到中美贸易,并接到大量实名检举,质疑船公司有垄断行为,希望大家能平抑运价,勿使事态恶化。
在那之后,上海航运交易所公布的上海出口货柜运价指数(SCFI),美西线运价直到12月初都压在水运局开出的天花板价,每大箱(40呎柜)4千美元以下,但是市场舱位确实不足,托运人主动出买舱费换取保证有柜有舱,买舱费最初初行情价在每大箱950-1,250美元间,目前已经高涨至1,500-3,000美元。
另一方面大陆官方也观察到出面抑制运价后,外籍船公司把部分舱位挪到东南亚,尤其是像越南那样的严重缺舱地区,之后大陆官方就没有再公开出面打击过运价。
国内三家上市柜揽货公司高阶均指出,美国白宫宣布拜登将要求联邦海事委员会(FMC)与地上交通运输委员会(STB)调查海运与铁路问题,船公司高阶指出,美国是法治国家,只能调查业者有没有反托拉斯,有没有联合垄断行为,干预不了运价的。
阳明海运前任董事长谢志坚曾指出,目前的天价运费是疫情让货量变化太大所造成,去年4月船公司还因为疫情货量大幅萎缩,闲置了440艘船,而去年下半年因为居家办公与远距教学,让市场产生新的需求,6月开始部分城市解封出现报复性消费,美国上半年货量原是衰退6%,全年却是成长6%,欧洲则是上半年衰退12%,全年衰退4%,显示下半年货量都有大幅增长。
骤增的货量、工人染疫造成的缺工问题,进而造成全球主要港口壅塞问题,加上「长赐轮」在苏彝士运河搁浅事件,以及上个月的深圳盐田港疫情带来的严重塞港,才是形成目前天价运费的主因。