【英语多益通】英文不好　连喝水也难

文／周强

印度宝来坞电影《救救菜英文》（English Vinglish），在台湾上映之后是叫好又叫座，首周票房即破四百万台币。而且挤进放映周的前10名排行榜，可见好电影经得起考验，不一定暴力与美色的电影才吃得开。

这部电影值得作为所有同学们在寒假期间的寒假作业，而需要接触到国际化的上班族也能趁着农历春节看一看，因为电影中的许多情节对于英语作为沟通工具的人而言，提供了许多启发。

就拿「喝水」来说吧！喝杯水是多么简单而微不足道的事，但是电影中不会说英语的印度家庭主妇女主角，竟连喝一口解渴的水竟也困难重重。她在飞机上，因为不会说英语，因此无法向机上的空姐要杯水喝。好在热心的邻座乘客看她一直手按喉咙咳嗽，于是帮她向空姐说：

Can you get the lady a glass of water, please?（可以请你给这位女士一杯水吗？）

当你在国际职场里，如果想要客气的向餐厅服务生、飞机上的空服员、或是办公室里的助理要一点水来解渴的时候，你可以说：

May I have some water, please?（请问，我可以要一点水吗？）

在中式的餐厅里，通常服务生会主动地给客人一杯茶或是水，但是在西方人的餐厅里，「水」是不主动提供的，因此你要熟悉这一句：「May I have some water, please?」。如果你需要水来吞服药品的话，你可以补上一句：「I need some water to take my tablets.」（我需要一点水来服用我的药片。）；而药丸除了用tablet之外，也可以用pill。

水还有很多学问！这位不会说英语的印度家庭主妇女主角初来乍到国际大都会的纽约，当她一人落单、进了一家咖啡厅，想要点杯饮料时，从原本的想点「咖啡」不成，而改为点「water」时，没想到「水」的眉角也很多。纽约的女店员不耐烦的问这位印度家庭主妇：

Still or sparkling?

在国外的餐厅里，「水」通常不是免费而是要收费（charge）的！如果是「免费」的水，那应该是水龙头里流出来的「自来水」（tap water）。不要觉得很惊奇，很多国家的自来水是可以生饮的，而他们也很习惯喝「自来水」。在餐厅里，等级最高、最贵的水应该是「矿泉水」，其字汇是mineral water。英语中的「矿物」是mine，读作 [maɪn]，但是矿泉水的mineral是形容词，要读作[ˋmɪnərəl]，两者母音稍有不同。

至于纽约女店员口中的「Still or sparkling ?」指的是「气泡水」。英语中的sparkle是液体中发出来的气泡，例如制酒过程中发出来的泡沫，而sparkling就是指「气泡水」（sparkling water），其发泡状很像一般的汽水。而still在此可不是「仍旧、还」，而是形容词「静止的」，静止而不起气泡，所以still是指相对于sparkling的「不含气泡的水」。

除了矿泉水（mineral water）、气泡水（sparkling water）、不含气泡的水（still water）之外，有些餐厅会提供distilled water，这是「蒸馏水」；所以当餐厅的服务生说「We have distilled water, and there will be a charge.」的时候，意思是「我们有蒸馏水，而且会收取费用。」这里的「charge」可是国际职场与多益测验的高频字，因为charge有「负责」、「收费」、「充电」、「控诉、攻击」等等的多重字义，每个字义都很常出现喔！

例句：Who is in charge of this department?（这个部门由谁负责管理？）

《救救菜英文》片中的女主角，这位不会说英语的印度家庭主妇，在纽约市待了几个礼拜之后，竟然可以自己点餐，而且她还向餐厅的服务生点了一杯「冰水」，她这么点餐的：「I will have a double cheese vegetable sandwich and a glass of iced water, please.」，她的意思是说：「请给我一个双层起司蔬菜三明治和一杯冰水。」，如果你指明「iced water」（冰水），餐厅服务生通常会在你的水中放入一些冰块。「冰水」通常不说cold water，而要用iced water。中文里说「天下没有白吃的午餐」，在欧美国家的餐厅里一般是没有「白喝的水」，这些都是要收费的！

《救救菜英文》虽是一部不同于好莱坞的印度电影，但是在英语的学习与英语使用的情境上，不论是印度人、还是台湾人、亦或是任何非英语系国家的人，却遭遇到相似的问题。这是一部值得在寒假与春节假期期间，细细品味的好电影！

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