【英语多益通】英文字典查不到的2012的年度英语关键字

文／周强 (Tim Chou)

2012这辆列车即将离站，而2013列车即将进站! 好几个单位都做了年度字的活动。联合报系的年度汉字是「忧」；中国大陆的年度字是「梦」；海峡两岸的年度字是「平」。而由《多益情报志》主办，《商业周刊》协办的「2012年度英语关键字」的最终网路票选结果是「Linsanity」—这个英文字典查不到的字！

根据Google官方的说法，2012年最被世人搜寻的几个英文字之中，「Linsanity」名列其一，而Google的说法是：

Jeremy Lin, the undrafted NBA star who exploded off the New York Knicks bench and sparked a wave of “Linsanity”； ——「Jeremy Lin，NBA选秀未中的纽约尼克队板凳球员，一夕暴红，并且燃起“Linsanity”的浪潮」

众所皆知的，「Linsanity」这个字来自美国NBA职篮的哈佛豪小子—林书豪，因为他的英文名字是Jeremy Lin。把Lin加上「insanity」，就成了「Linsanity」。有趣的是，当初林书豪爆红的尼克队，因为没有留住林书豪而使他转往休士顿火箭队，这使得「Linsanity」这个字的发迹地—纽约市，现在没有那么疯林书豪；德州的休士顿市民也还平静以对，反倒是台湾的媒体现在把火箭队看作是「中华队」了！

如果妳的姐妹淘拚命加班、辛苦赚钱存钱，每月薪水三万却买了一个二十多万元的名牌包，妳的第一个反应一定是：「Are you crazy?」—妳疯了吗?「疯狂的、狂热的」最常用的英文是crazy，但是英美人士在口语上，也常用insane。

据说insane起源自saint(圣徒、虔诚的人)这个字，在西方国家的街道或城市常见此字，例如St. Petersburg(圣彼得堡)、St Paul(圣保罗)、或是St. Louis(圣路易)，这「St.」或「St」就是「saint」。在古代的时候，笃信宗教的传教士或是圣徒们都很透彻世事、明智清醒，所以从saint演变出形容词「sane」，它有「able to think in a normal way」，指的是「能以心智健全、神智正常的方式思考」之意。

至于insane则是「sane」加上反义字首「in-」而成。字首「in-」或「im-」除了指in、into、inward的「里面、在内、向内」之外，它也有否定的「不」之意，例如大帅哥汤姆克鲁斯的成名之作「Mission Impossible(不可能的任务)」，片名的「impossible」，就是「可能的(possible)」加上字首「im-」而成impossible。同理，insane是心智健全、神智正常的反义，所以是「疯狂的、精神错乱的」。林书豪以一个被别队释出的板凳球员，却在纽约尼克队一夕暴红，成为全球知名的人物，大家都为他「疯狂」！

因此，在多益测验里，你如果知道appropriate是「适当的、合适的」，那么当你看到inappropriate的时候，当然就知道它是反义的「不适当的」。同理，你如果知道sufficient是「足够的、充分的」，那么insufficient你就一定知道它是反义「不足的、不够的」。多益测验还有几个常用的否定字是以字首im-或in-开头的，例如：imperfect(有瑕疪的、不完美的)、improper(不适当的)、inadequate(不足够的)、incapable(没有能力的)、inevitable(不可避免的)。

「insane」是形容词，而它的名词是「insanity」。值得注意的是，形容词「insane」的母音是双母音的[e]，读作[ɪnˋsen]，但是名词的「insanity」的母音是[æ]，而必须读作[ɪnˋsænətɪ]。从「insane」的发[ɪnˋsen]来看，不论你熟悉的是<自然发音法>还是K.K.音标，你应该要知道字尾有e的字母a要发[e]的音，例如：英国的凯特王妃Kate，读作[ket]；爱恨交织的hate，读作[het]；迟到的late，读作[let]；朋友的mate，读作[met]；理由、缘故的sake，读作[sek]；拿取的take，读作[tek]。

「insanity」的结构也值得一提，它是形容词的「insane」再加上名词字尾的「-ity 」。英文字的结构里，「-ity 」、「-ty」或是「–ety」都是同一系列的名词字尾。一看到它们，就知道这个字是名词，例如：「安全的」是safe，其名词是safety；「确定的」是certain，其名词是certainty；「可能的」是posible，其名词是possibility；「社会的」是social，其名词是society。这些都是多益测验的常用字！

可别小看这种透过字首、字尾、字根来记忆字汇的方法，它们可以帮助你在有效率的情况下，记住单字。连多益测验的岀题单位ETS也隐然经由「考试领导教学、测验领导学习」的方式，从测验题中散发出这种讯息。不信的话，请看<多益测验官方全真试题指南II>中的一例：

The monthly rent includes all utilities, with the ________ of telephone and cable charges.(A) excess(B) exception(C) excuss(D) exchange

[解析]：本题的标准答案是(B)的「例外」，全题题意是「每月房租包含水电，但是电话和有线电视除外。」你注意到了吗?四个答案都是有「ex-」这个代表「out、outside、outward」(外、出去、向外)的字首。

如果2013年林书豪帮助休士顿火箭队打入季后赛，又再戴上赛军戒指的话，休士顿和台湾大概都会再一次「Go insane！」（发疯！）

年度英语关键字预言「不可不知」的未来趋势！

年度英语关键字网路票选活动，从第一届开始，从名人推荐的字中，就可以充份反映出台湾社会的现况。去年的英语关键字「App」，不仅宣告了行动网路时代的来临，今年的英语关键字中又宣告了什么样的新趋势呢？

网路媒体工作者李怡志大推从10年前左右开始发展巨型网路开放课程MOOC（Massive open online course），学生可以透过网站的影音直接修课，并在社群网站中与同学一起讨论课业，每周都有作业与考试，这些全部都不用去实体大学，直接在电脑前面就能完成，大幅改变了人类今后对于高等教育的想像；ETS台湾区代表王星威则推荐已经在日、韩两国被许多企业雷厉风行实施的「Englishnization」，在这次年度英语关键字活动中这个字被推荐出来，也预见「企业英语化」，即将在台湾企业界酝酿发酵。

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